Que ce soit au travers de la célèbre Revue horticole, dont il fut le rédacteur en chef pendant plusieurs années, ou comme botaniste attaché au Museum d'Histoire Naturelle, Désiré Bois reste un des personnages les plus représentatifs de l'histoire de l'horticulture française. Véritable autodidacte, il réussira à s'imposer dans le monde scientifique, publiant tout au long de sa vie près de 500 articles et de nombreux ouvrages dont « Le Potager d'un curieux », « Le Petit jardin », « Les Plantes d'appartements » ou « Le Dictionnaire d'horticulture ».