Maître des comptes en 1733 et conseiller du roi en 1743, il se lie avec Henri François d'Aguesseau. Sa Théorie et pratique du jardinage connaît en France une grande popularité et est traduit en anglais en 1712 et en allemand en 1731. À partir de 1751, les travaux qu’il a entrepris pour réaliser cet ouvrage lui permettent de devenir l'un des contributeurs majeurs à l’Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers, pour laquelle il rédige plus de 540 articles sur le jardinage et l'hydraulique.